Markalarını tescil ettirmiş olmalarına rağmen, bazı marka sahipleri zaman zaman tescillerinin geçerliliği konusunda dava etmek zorunda kalır; özellikle markalarının olası “tanımlayıcı” (descriptive) niteliği bakımından. Genellikle yalnızca tanımlayıcı olan veya bir isim ya da konumla ilişkilendirilen markalara Esas Sicilde (Principal Register) izin verilmez. Tescilli bir markanın iptaline yönelik girişimleri savuşturmanın güçlü araçlarından biri, “itiraz edilemezlik” (incontestability) için başvurmaktır.
İtiraz edilemezlik, USPTO tarafından, tek bir sahip tarafından itiraz edilmeksizin kullanılması nedeniyle iptal girişimlerine karşı esasen dokunulmaz olan aktif bir markayı tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Beş yıldır tescilli olan bir markanın sahibi, 200 dolarlık bir başvuru ücretiyle birlikte bir İtiraz Edilemezlik Beyanı (Declaration of Incontestability) sunarak o marka için itiraz edilemezlik ilan edebilir. Bir Section 15 beyanının sunulmasının ardından marka itiraz edilemez hale gelir.
İtiraz edilemez bir marka, yasal itirazların büyük çoğunluğuna karşı bağışıktır. İtiraz edilemez bir markanın iptal edilebileceği yegâne gerekçeler şunlardır:
- Markanın terk edilmesi (abandonment), (yani markanın piyasada uzun bir süre boyunca aktif olarak kullanılmaması)
- Hile (fraud). USPTO'nun kasıtlı olarak yanıltılması nedeniyle hileli olan marka tescili.
- “Jeneriklik” (genericness). Bir mal ve hizmet kategorisinin tamamıyla eşanlamlı hale gelecek kadar jenerik ve yaygınlaşan herhangi bir marka, itiraz edilemezliğe rağmen marka statüsünü kaybedebilir (yani Aspirin gibi).
Bu üç hukuki sorunun genellikle kolayca önlenebilir olması nedeniyle, bir markanın beş yıllık aktif kullanımının ardından itiraz edilemezlik ilan etmek pratikte düşünmeye gerek bırakmayan bir karardır. Bu süreyi itiraz edilemezlik olmaksızın aşan bir marka da genellikle zaten güvenli, itiraz edilmesi zor bir markadır. Ancak bir İtiraz Edilemezlik Beyanı, markanın bu şekilde kalmasını güvence altına alır ve bir markayı korumada etkili bir araç olmayı sürdürür.
Herhangi bir sorunuz varsa veya yardıma ihtiyacınız olursa, Sari Law Firm'deki deneyimli avukatlar markalarınıza ilişkin açık ve net hukuki destek sağlamak için her zaman hizmetinizdedir.
