Herhangi bir marka başvurusunda ilerlemenin kritik bir yönü, doğru marka tescil esasını (trademark filing basis) belirlemektir. Tescil esasları, USPTO'nun marka başvurularını fiili pazardaki güncel durumlarıyla ilişkili olarak düzenlemek için kullandığı kategorilerdir. Aktif olarak kullanılan bir marka ayrı şekilde düzenlenir (ve farklı başvuru gereksinimlerine sahiptir); bu, aktif olarak kullanılmayan bir markaya veya Amerika Birleşik Devletleri dışındaki bir pazarda aktif olarak kullanılan bir markaya kıyasla farklıdır. Bir tescil esası atamak en azından ilk başvuruda kesinlikle zorunlu olmasa da, bir markayı gecikme veya sorun olmadan tescil ettirmek için başvuru sahiplerinin doğru tescil esasını önceden seçmesi yararlıdır.
Bu kulağa karmaşık gelse de, bir markaya tescil esası atanma süreci aslında oldukça basittir ve USPTO'nun aday tescil sahiplerine sunduğu dört seçenek arasında seçim yapmak, marka sahibinin hâlihazırda elinde bulunan bilgilerden fazlasını gerektirmez.
- Bölüm 1(a) (Ticarette Kullanım / Use in Commerce)
Bir Bölüm 1(a) tescil esası, marka tescil sürecinin gerçekleşme eğiliminde olduğu en basit biçimdir. Markanızı Bölüm 1(a) kapsamında tescil ettirmek için, marka sahibinin markanın ticarette aktif kullanımını kanıtlaması gerekir. Bu, tescil sahibi için, marka başvurusunu yaparken aynı zamanda markanın pazardaki işlemlerde kullanıldığına dair kanıt üretmesi ve sunması beklenmesi anlamına gelir. USPTO, marka sahibi tarafından sunulan ürünlerin veya hizmetlerin fotoğraflı kanıtlarını ve genellikle ürünün reklamını yapan bir web sitesi biçiminde aktif satışını gösteren kanıtları bekleyecektir.
- Bölüm 1(b) (Kullanım Niyeti / Intent to Use)
Bir Bölüm 1(b) tescil esası, marka sahibinin markayı ticarette aktif olarak kullanmadığı, ancak yakın gelecekte ticarette kullanma niyeti olduğu durumlarda söz konusu olur. Bir marka üzerinde bu şekilde "yer kapatma", işini kurmanın ilk aşamalarında olan aday bir tescil sahibi için yararlı olabilir; çünkü markanın sahipliğini güvence altına alarak, aday tescil sahibi, ciddi yatırımlar yapıldıktan sonra başka kuruluşların aynı veya benzer marka üzerindeki iddialarına karşı kendini koruyabilir. Bölüm 1(b) ile Bölüm 1(a) başvurusu arasındaki temel ayrım, USPTO'nun tescili onaylamasını takip eden süreçtir; çünkü Bölüm 1(b) ile başvurulan bir markanın tescil sahiplerinin daha sonra markanın aktif kullanımını kanıtlaması gerekir; bunun ardından başvuru kısa bir itiraz süresine geçer ve nihayet tescilli statüye ulaşır.
- Bölüm 44(d)
Bölüm 1 kategorilerinden daha az yaygın olan Bölüm 44(d) başvurusu, hâlihazırda yabancı bir ülkede tescil başvurusu sürecinde olan aday marka sahipleri tarafından kullanılır. USPTO, bu tür durumlarda yabancı başvurunun başlangıç tarihini, aynı markanın yerel bir başvurudaki öncelik tarihi olarak tanıyarak tescil sürecini kolaylaştırmaya izin verir; yeter ki ilk işlemi takip eden altı aylık süre içinde başvurulmuş olsun. Örneğin, bir Londralı iş insanı 1 Nisan 2023'te İngiltere'de GENERIC markasını tescil ettirmek için başvuruda bulunur ve ardından bir Amerikalı iş insanı 1 Mayıs 2023'te rekabetçi bir alanda aynı marka için başvurursa, Londralı iş insanı, yabancı bir ülkedeki daha erken başvuru tarihi nedeniyle iddiasına öncelik tanıyacak bir Bölüm 44(d) marka başvurusunda bulunabilir. Bölüm 44(d) başvuruları, geçerli oldukları daha kısa zaman dilimi nedeniyle Bölüm 1 başvurularından genellikle daha nadirdir; çünkü yabancı başvuru söz konusu yabancı ülkede resmi olarak tescil edildiğinde, marka sahipleri bunun yerine Bölüm 44(e) esasına göre başvuruda bulunacaktır.
- Bölüm 44(e)
Bölüm 44(e) tescil esası yalnızca aday tescil sahibinin yabancı bir ülkede aynı marka için resmi tescili zaten varsa kullanılır. Söz konusu yabancı ülkede tescili kanıtlayarak, başvuru sahibi aynı markayı, benzersiz bir markanın yerel sahibinin gerektireceği kapsamlı başvuru sürecinden engellenmeden ABD'de kullanabilir.
Bir tescil esası, marka başvurusunun yapısını ve zaman dilimini belirleyecektir; bu nedenle, süreci optimize etmek için her markaya ve bağlama en uygun tescil esasını belirlemek kritik öneme sahiptir; bu da kategorilerin nasıl işlediğine dair biraz arka plan bilgisi gerektirir. Ancak bir kez kavrandığında, bu dört kategori herhangi bir marka başvurusunda ilerlemeyi basit ve anlaşılır kılacaktır.
Herhangi bir sorunuz varsa veya yardıma ihtiyacınız olursa, Sari Law Firm'deki deneyimli avukatlar, markalarınızla ilgili açık ve net hukuki yardım sağlamak için her zaman hizmetinizdedir.
